Con más de US$83.200 millones en inversiones mineras proyectadas para la próxima década, Chile se encuentra en una posición estratégica para responder a la demanda global por los denominados minerales críticos.
A su liderazgo en cobre y litio, se suman los elementos de tierras raras, claves para la electromovilidad, la energía eólica y la industria tecnológica avanzada.
Así lo revela el informe “Chile’s mining muscle: at a defining crossroad”, elaborado y recientemente publicado por BTG Pactual, que posiciona al país como un actor fundamental en la diversificación del suministro global de minerales críticos, en un escenario geopolítico marcado por el dominio de China en torno a estos recursos. “El país tiene una oportunidad única para consolidar un liderazgo más amplio en la minería del siglo XXI, incorporando minerales estratégicos que hasta ahora no formaban parte de su portafolio tradicional”, sostiene el estudio.
Proyecto Penco: Punto de inflexión para Chile
En la Región del Biobío, el proyecto Penco de Aclara Resources busca producir anualmente 50 toneladas de disprosio-terbio (DyTb) y 125 toneladas de neodimio-praseodimio (NdPr), elementos esenciales para la fabricación de imanes permanentes en vehículos eléctricos, turbinas eólicas y sistemas de defensa.
Según BTG Pactual, Penco podría abastecer hasta el 16% de la producción oficial china de DyTb y cubrir cerca de la mitad de la demanda proyectada de Estados Unidos al año 2030, en línea con los objetivos de diversificación definidos por Washington y Bruselas.
- Aclara Resources avanza en el desarrollo del proyecto Carina, en Brasil, de mayor escala y con una vida útil estimada de 22 años.
- Ambos proyectos reflejan una estrategia empresarial enfocada en asegurar cadenas de suministro más resilientes, fuera de la órbita china.
Minería sustentable: Innovación en la extracción de tierras raras
Desde una perspectiva sustentable, Aclara Resources empleará la tecnología patentada Cosecha Circular de Minerales para extracción de elementos de tierras raras, reduciendo significativamente el impacto ambiental.
Este proceso único ha sido diseñado para facilitar una minería simple de arcillas iónicas, con menor consumo de agua, recirculación cerrada de reactivos y eliminación de relaves, abordando así desafíos ambientales críticos en la extracción de tierras raras.
Transformación estratégica para Chile
La entrada de Aclara en el mercado de tierras raras representa una innovación tecnológica y una transformación estratégica para la minería chilena, ampliando su oferta más allá del cobre.
Ante una demanda global creciente y una cadena de suministro vulnerable, Chile destaca por sus ventajas comparativas, que incluyen acuerdos comerciales, experiencia minera y condiciones geológicas favorables, según el análisis.
La diversificación en tierras raras se complementa con el fortalecimiento del sector del litio y la expansión proyectada de la producción de cobre, reforzando el papel de Chile como proveedor esencial en la descarbonización y desarrollo tecnológico sostenible a nivel mundial.
